Brechas de financiamiento en ciencia y tecnología: Un análisis cuantitativo global

• Abstract
• Resumen

Investment in research and development (R&D) is a fundamental driver of economic growth, competitiveness, and social progress. However, there are profound disparities in the levels of funding for science and technology (S&T) worldwide. This article presents a comprehensive quantitative analysis of R&D funding gaps, using data from international organizations such as UNESCO, the OECD, the World Bank, and the National Science Foundation (NSF) for the period 2010–2022. The study examines the distribution of global R&D expenditures, which reached USD 3.1 trillion in 2022, revealing a high concentration among a small group of countries. The United States and China together account for 57% of the global total, while developing economies exhibit significant lag. The analysis explores R&D intensity (R&D expenditure as a percentage of GDP), per capita spending, researcher density, and scientific output, uncovering structural gaps between developed and developing nations. Results show that although upper-middle-income countries—particularly in East Asia—are narrowing the gap, low-income nations face systemic barriers that constrain their capacity for investment and technological absorption. The study also examines the composition of R&D funding, highlighting the predominance of the business sector as both executor and financier in leading economies, in contrast with the heavier reliance on public funding in developing countries. The article concludes by discussing the implications of these disparities for economic convergence and sustainable development, and suggests the need for differentiated public policies to strengthen national innovation systems and promote strategic investment in science and technology.

La inversión en investigación y desarrollo (I+D) es un motor fundamental del crecimiento económico, la competitividad y el progreso social. Sin embargo, existen profundas disparidades en los niveles de financiamiento para la ciencia y la tecnología (CyT) a nivel global. Este artículo presenta un análisis cuantitativo exhaustivo de las brechas de financiamiento en I+D, utilizando datos de organismos internacionales como la UNESCO, la OCDE, el Banco Mundial y la National Science Foundation (NSF) para el período 2010-2022. Se examina la distribución del gasto global en I+D, que en 2022 alcanzó los 3.1 billones de dólares, y se evidencia una alta concentración en un número reducido de países. Estados Unidos y China representan conjuntamente el 57% del total mundial, mientras que las economías en desarrollo muestran un rezago significativo. El estudio analiza la intensidad de la I+D (gasto en I+D como porcentaje del PIB), el gasto per cápita, la densidad de investigadores y la producción científica, revelando brechas estructurales entre países desarrollados y en desarrollo. Los resultados indican que, si bien los países de ingresos medios-altos, especialmente en Asia Oriental, están cerrando la brecha, las naciones de bajos ingresos enfrentan barreras sistémicas que limitan su capacidad de inversión y absorción tecnológica. Se analiza también la composición del financiamiento, destacando la predominancia del sector empresarial como ejecutor y financiador en las economías líderes, en contraste con una mayor dependencia del financiamiento público en los países en desarrollo. El artículo concluye discutiendo las implicaciones de estas brechas para la convergencia económica y el desarrollo sostenible, y sugiere la necesidad de políticas públicas diferenciadas que fortalezcan los sistemas nacionales de innovación y fomenten la inversión estratégica en CyT